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Inkl. der beiden 10 Yards tiefen Endzonen ist das Spielfeld 360 Feet (=120 Yards oder 109,73m) lang und 160 Feet (48,77m) breit. Zwischen den beiden Endzonen erstreckt sich also eine Spielfläche von 100 Yards (91,40m), die alle fünf Yards (4,57m) durch eine Querlinie markiert ist. Die Hashmarks sind jeweils 70 Feet 9 Inches (21,57m) von den beiden Seitenauslinien eingezeichnet. Aufgrund der gittergleich verlaufenden Linien wird das Footballfeld auch "Gridiron" (Gitterrost, Bratrost) genannt. Die Torstangen stehen auf der Endlinie, d. h. auf der hinteren Begrenzung der Endzone. Der Zwischenraum ist 18 Feet 6 Inches (5,64m) breit und die Querstange - über die geschossen werden muß - 10 Fett (3,05m) hoch.
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Die Spieldauer beträgt viermal 15 Minuten effektiver Spielzeit, dazu zwei Minuten Pause zwischen den Vierteln und eine 12 minütige Pause in der Halbzeit. Bei wichtigen Partien können diese Richtwerte jedoch zugunsten kostbarer Werbezeit erheblich ausgedehnt werden. Um die Spieluhr anzuhalten, versuchen die Ballträger in der Schlußphase einer Begegnung häufig, am Ende ihres Laufs noch in das Seitenaus zu gelangen.
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Neben der allg. Spieluhr gibt es noch eine Sekundenanzeige, an der abgelesen werden kann, wieviel Spielzeit der angreifenden Mannschaft nach Ende eines Spielzuges bis zum nächsten Snap verbleibt. Zur Verfügung stehen der Offense dabei in der Regel vierzig, in bestimmten Situationen auch nur 25 Sek. Jedes Team darf pro Halbzeit 3 Auszeiten nehmen. Darüber hinaus wird zwei Minuten vor Schluß jeder Halbzeit das Spiel zu einer offiziellen Two-Minute-Warning unterbrochen. Begonnene Spielzüge werden zu Ende geführt. Steht es nach Ablauf der regulären Spielzeit unentschieden, wird die Entscheidung im Sudden Death gesucht.
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